Costa Rica y su cultura

Es posible que tu primera impresión sobre el país no sea la de una gran diversidad cultural, pero pronto podrás comprobar que la realidad es otra. Es cierto que, a diferencia de otras naciones centroamericanas, Costa Rica no cuenta con una gran población descendiente de los indígenas que ocuparon estas tierras antes de la llegada de los españoles. Pero esa primera mezcla de nativos y colonizadores hispanos fue seguida por sucesivas oleadas de inmigrantes de todo el mundo, con nuevas costumbres que añadir a la ensalada cultural costarricense.

En el siglo XIX llegaron numerosos trabajadores jamaicanos para construir el ferrocarril entre San José y Puerto Limón. Terminada la labor, encontraron oportunidades en las plantaciones bananeras emergentes en las tierras bajas del Atlántico y se quedaron por la zona. Al mismo tiempo, el país recibía chinos e italianos a los que, ya a finales del XX, se sumaron miles de nicaragüenses, salvadoreños y colombianos que huían de las guerras civiles y buscaban un futuro más amable para los suyos.

Aunque resulta difícil determinar el porcentaje de descendientes de los nativos precolombinos, se habla de un 2 % de la población total; tratan de mantener vivos sus elementos culturales en territorios como Guanacaste, al noroeste del país, y quedan todavía ocho tribus luchando por la supervivencia de su identidad.

El desarrollo del turismo rural comunitario está facilitando que el viajero pueda conocer el día a día de los que aquí viven y trabajan, y resulta una forma muy enriquecedora de involucrarse en la rutina y las costumbres de la población tica.