Qué ver en San José, capital de Costa Rica

En San José se respira ambiente urbano y se encuentran bares y restaurantes mucho mejores que en el resto de la nación. Si no vais muy justos de tiempo es buena idea dedicar un día a perderse por la ciudad. Eso sí, no resulta fácil saber dónde empieza y dónde acaba porque la población se desparrama en todas direcciones, pero, como cualquier urbe, tiene sus lugares de referencia.

Uno de esos lugares es la Avenida Central, una de las zonas más accesibles de la ciudad y perfecta para pasear entre museos, plazas, parques y tiendas. En los bulliciosos barrios que rodean la avenida encontrarás la misma variopinta cultura urbana que existe en cualquier ciudad del mundo: empresarios, artistas, bohemios, jóvenes profesionales y estudiantes se mezclan en estas calles. Chepe es una ciudad orientada a través de la Inter Americana con el Paseo Colon al oeste de la ciudad y la Avenida Central al este. La zona comercial de San Jose es peatonal y queda cerca de la Plaza de la Cultura. Aquí también se encuentra la oficina del Instituto Costarricense de Turismo, (Avenida Central, entre calles 1 y 3, Edificio de las Academias del Ministerio de Cultura y Juventud). Muy cerca del Museo de Oro y del resto de los atractivos turísticos de San Jose.

ATRACCIONES QUE HARÁN DE TU VISITA A SAN JOSÉ UNA EXPERIENCIA SORPRENDENTE

1. MUSEO NACIONAL DE COSTA RICA

Se encuentra entre las avenidas Central y Segunda, y su puerta principal se abre a la Plaza de la Democracia.

Si buscas empaparte de la historia de Costa Rica, este es el lugar: exhibiciones de artefactos precolombinos como las famosas esferas de piedra, esculturas talladas, cerámica, joyería hecha del oro y jade e incluso un jardín de mariposas forman parte de la experiencia. Pero el museo es también un lugar simbólico en la conocida abolición del ejército costarricense; se encuentra en el histórico fuerte de Bellavista, donde se escenificó el final de las instituciones militares. Una exposición recuerda y explica su importancia.

2. MUSEO DEL ORO PRECOLOMBINO Y MUSEO DEL JADE

El Museo del Oro Precolombino está en un edificio subterráneo bajo la Plaza de la Cultura, en la Calle 5, entre las avenidas Central y Segunda. Dicho edificio, que alberga también el Museo de Numismática, es sede permanente de las colecciones que pertenecen al Banco Central de Costa Rica.

El Museo del Oro guarda una colección de objetos fabricados en ese material; no solo es una excepcional muestra de la orfebrería precolombina, sino también el reflejo de la estructura social de los pueblos que ocuparon en tiempos el actual territorio de Costa Rica. Sus artesanos trabajaron el oro de procedencia aluvial, obtenido de las arenas de los ríos y las costas y lavado en bateas de madera. El trabajo de los metales requería un difícil aprendizaje y era realizado por especialistas dedicados a esa exclusiva tarea.

La colección del museo la forman 1600 piezas de oro precolombino pertenecientes al largo período que va desde el año 500 hasta el 1500 de nuestra era. Incluye objetos de cerámica y piedra procedentes de distintas regiones del país.

Muy cerca se encuentran el Museo del Jade, con la mayor colección que existe de piezas elaboradas con esta piedra preciosa, y el Museo de Arte y Diseño Contemporáneo.

3. TEATRO NACIONAL

Se construyó a finales del siglo XIX, cuando San José no llegaba a veinte mil habitantes. Su arquitectura y decoración son una mezcolanza de influencias europeas que incluye esculturas de mármol y murales de artistas franceses e italianos en paredes y techos. Puedes visitar el teatro por tu cuenta, pero te recomendamos la visita guiada que está incluida en la admisión.

La espectacular fachada del Teatro Nacional está coronada por las esculturas de Pietro Bulgarelli dedicadas a la danza, la fama y la música. En el interior, entre columnas de mármol con cinturones de bronce, se exhiben soberbias lámparas de cristal.

El teatro fue inaugurado en 1897 con la ópera de Fausto, de Charles Gounod, y desde entonces ha acogido tanto espectáculos provenientes de todas las partes del mundo como producciones nacionales. Fue declarado Monumento Nacional en 1965.

4. MUSEO DE LOS NIÑOS

Una antigua cárcel de la que se cuenta su historia durante la visita, es ahora un espacio de ciencia y cultura para niños. El museo es muy interactivo y se divide en diferentes universos. Se ofrecen disfraces a los niños para ponerse en la piel de dinosaurios, bomberos, policías y otros.

5. PARQUE LA SABANA

Aunque todo el mundo lo conoce como La Sabana, su nombre oficial es Parque Metropolitano La Sabana Padre Chapuí, en recuerdo del religioso que donó los terrenos allá por 1783. Es el mayor parque recreativo de todo el país, y atrae diariamente a miles de personas que hacen uso de sus muchas instalaciones deportivas y culturales.

Es también muy frecuentado por familias que van a pasar el día al aire libre, en un ambiente relajado y con un montón de opciones de ocio. La Sabana está en pleno centro de San José y sus 72 hectáreas son un espacio de enorme importancia en la vida de la ciudad.

6. EL MERCADO CENTRAL DE SAN JOSÉ

Como bien indica en su entrada, se fundó en 1880 y es visita obligada si estáis en la capital, un buen lugar también para degustar comida tradicional y observar la vida local de los ticos.

7. MERCADO NACIONAL DE ARTESANÍAS Y GALERÍA NAMU

En el Mercado Nacional de Artesanía tienes la mejor relación calidad-precio si te animas a comprar piezas artesanales del país. En este largo callejón cubierto no faltan los clásicos souvenirs para turistas (tazas, camisetas y demás), pero también encontrarás muchas tiendecitas que venden artículos hechos a mano.

Tampoco deberías perderte la Galería Namu, con su impresionante variedad de piezas de artesanía de comercio justo pertenecientes a diferentes grupos indígenas de Costa Rica y del resto de América Latina. La tienda se encuentra cuatro calles al norte del Museo del Oro Precolombino, en la Avenida 7, y en ella podrás ver máscaras de Boruca, cestas de Panamá y otras muestras de verdadero arte indígena por un precio relativamente asequible.

Visitas de interés son también la Catedral Metropolitana y otros edificios emblemáticos como la Universidad de Costa Rica, la Antigua Estación de Tren, la Fábrica Nacional de Licor, el Tribunal Supremo de Elecciones, El congreso o el Edificio Metálico.

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